NATALE... quasi!

Natale

Il Natale si festeggia il 25 dicembre ed è la festa più importante in Italia. Con il Natale

si celebra la nascita di Gesù. Le famiglie, in questo giorno, si riuniscono, cucinano

molte cose da mangiare, giocano e si scambiano i regali.

I bambini aspettano la mattina di Natale per vedere se Babbo Natale, un vecchio con

la barba che viaggia in slitta, abbia portato quello che loro hanno scritto nelle

letterine. Questo è un bel periodo per i bambini anche perché le scuole rimangono

chiuse, in genere, dal 23 dicembre al 6 gennaio. In questo periodo c’è chi parte per la

montagna, per andare a sciare sulle Alpi che sono piene di turisti; si dice che partono

per la settimana bianca.

Il giorno prima di Natale è chiamato Vigilia e la cena della vigilia è una delle più

importanti e prende il nome di cenone. I negozi chiudono prima nel giorno della vigilia

mentre tutto resta chiuso i giorni 25-26 dicembre.

Per il cenone della vigilia e per quello natalizio, in Italia si cucina moltissimo,

soprattutto pesce. Allo stesso modo, durante tutto il periodo di festa, si preparano o

si comprano dolci particolari, come il panettone, il pandoro o il torrone, e la casa

viene decorata.

L’albero viene preparato, di solito, l’8 dicembre che è la festa dell’Immacolata

Concezione.

Insieme all’abero spesso viene fatto anche il presepe che è la rappresentazione della

natività di Gesù. In Italia si organizzano molte mostre con i presepi, anche particolari,

e la più famosa è sicuramente la mostra di Napoli.

Il 26 dicembre, il giorno dopo Natale, è chiamato Santo Stefano, dal nome del primo

martire cristiano. La sera di S. Stefano spesso si mangia tutto quello che è rimasto

delle due cene precedenti.

Sempre nel periodo natalizio cade la festa per il nuovo anno, il Capodanno. Il 31

dicembre, giorno di San Silvestro, si esce o ci si riunisce per il cenone dell’ultimo

giorno dell’anno. I negozi chiudono prima, alle 18 al massimo.

Quando arriva la mezzanotte si beve lo spumante.

La fine delle feste di Natale è il 6 gennaio, l’Epifania, cioè il giorno in cui, per i cristiani,

i re Magi vedono Gesù e lo riconoscono come Dio.

Il 6 gennaio è particolarmente importante per i bambini perché la tradizione dice che

una vecchia signora, la Befana, voli di casa in casa per riempire le calze dei bambini

buoni con tante caramelle. Per quelli cattivi invece c’è il carbone.